Padre Amaro se envolve com Amélia, jovem piedosa, e a engravida. A tragédia que se segue expõe os abusos do clero e o poder da Igreja sobre a sociedade. O romance escandalizou o século XIX e é uma crítica feroz ao fanatismo e à falsa moral religiosa.
Teodoro recebe a chance de enriquecer matando, à distância, um mandarim chinês. Após o crime, é consumido pelo remorso. Um conto filosófico que questiona o desejo, a culpa e as contradições da moral humana. Mistura realismo com elementos fantásticos e satíricos.
Gonçalo Ramires tenta honrar a tradição heroica de sua família, mas é incapaz de corresponder a esse ideal. O romance alterna ficção histórica e narrativa contemporânea, revelando a falência moral da nobreza portuguesa. Um retrato melancólico da decadência social.
Luísa, dona de casa da burguesia lisboeta, vive um caso com seu primo Basílio. A empregada, ao descobrir, chantageia-a cruelmente. A narrativa realista denuncia o tédio, a hipocrisia e a decadência da classe média portuguesa, com precisão psicológica e crítica social.
